Antiguos ingenieros de SpaceX construyen una fábrica robotizada para piezas de acero

El 17 de agosto de 2026, la startup 1872 trabaja en una fábrica prototipo que pretende automatizar gran parte de la fabricación de piezas de acero para 2027. La empresa inauguró oficialmente su instalación Factory One el 22 de julio en Cincinnati, Ohio.

Sus fundadores, Dan Summers, Brian Mongilio y Michael Grant, tienen experiencia previa en SpaceX. Summers dirigió el equipo de ingeniería encargado de integrar y fabricar los motores Raptor del sistema de lanzamiento Starship. En 1872, el equipo aplica a la fabricación de acero el uso de software para gestionar los procesos físicos de producción.

La compañía ha comenzado por los steel skids, estructuras rectangulares de acero que sirven como base móvil para edificios modulares. Su objetivo es suministrarlas a empresas que desarrollan centros de datos de IA y pequeños reactores nucleares modulares. Según Summers, se trata de componentes menos precisos que las piezas aeroespaciales, lo que permite introducir automatización con un margen de error mayor.

1872 inició el proceso con trabajadores humanos para establecer una línea manual y está integrando brazos robóticos de soldadura en colaboración con Path Robotics. La empresa afirma que estos sistemas alcanzan entre un 95 y un 100 por ciento de piezas aprobadas en el primer intento. También pueden mantener el arco activo durante el 70 por ciento del tiempo de trabajo, frente al 10-12 por ciento de los operarios humanos.

El sistema de software de la startup contempla dos componentes principales. Architect recibiría los archivos de diseño de los clientes y generaría un plan de fabricación con programación, precios y aprovisionamiento de materiales. Después, Conductor coordinaría el movimiento de materiales y robots en la planta, incluidos vehículos autónomos y brazos robóticos desplazándose sobre raíles.

La empresa utiliza modelos de IA comerciales personalizados, incluidos algunos modelos de lenguaje de gran tamaño, y prevé incorporar modelos basados en física para representar los procesos de fabricación. Cada producción debería aportar datos para mejorar los modelos y el sistema Architect. 1872 ha captado 15 millones de dólares en financiación semilla de fondos privados asesorados por The O.H.I.O. Fund.

Dan Summers explicó a Ars Technica que 1872 busca avanzar hacia operaciones autónomas, aunque no considera imprescindible alcanzar una autonomía total. La empresa también pretende abordar la escasez de trabajadores cualificados para labores como la soldadura en sectores industriales estadounidenses.

Fuente: Ars Technica.